Preußische Uniformen sammeln: Schmalens „Accurate Vorstellung“ von 1770

Wie sah die Armee Friedrichs des Großen aus? Welche Farben trugen die Regimenter, wer waren ihre Chefs, wo lagen ihre Garnisonen? Eine der genauesten Antworten gibt ein Uniformwerk aus dem 18. Jahrhundert: die „Accurate Vorstellung der sämtlichen Koeniglich Preussischen Armee“ von Johann Christian Hermann von Schmalen. In der Berliner Bilder Galerie finden Sie 17 altkolorierte Kupferstiche aus der Ausgabe von 1770. Dieser Ratgeber erklärt, wie man sie liest und sammelt.

Das Werk

Die „Accurate Vorstellung“ erschien erstmals 1759 in Nürnberg bei der Raspe'schen Buchhandlung, mitten im Siebenjährigen Krieg. Spätere Ausgaben folgten, darunter die kleinformatige Ausgabe von 1770, aus der unsere Blätter stammen. Die Widmung ist mit dem Namen Johann Christian Hermann von Schmalen unterzeichnet, der sich als königlich preußischer Leutnant bezeichnete. Weitere biografische Angaben sind kaum überliefert. Für jedes Regiment zeigt das Werk „einen Officier und Gemeinen in völliger Montirung und ganzer Statur nach dem Leben“. Heute gilt es als wichtige Quelle der Uniformkunde.

So liest man ein Blatt

Jedes Blatt ist gleich aufgebaut:

• Oben: der Typ des Regiments in Schreibschrift, etwa „Infanterie Regiment“, „Curassier Regiment“ oder „Dragoner Regiment“, und die Blattnummer.
• Mitte: zwei Figuren auf grünem Grund – ein Offizier und ein einfacher Soldat in voller Uniform.
• Unten: eine Tabelle mit vier Spalten: Stiftung (Gründungsjahr und Umstände), Chefs (Regimentsinhaber), Stärke (Kompanien, Bataillone oder Eskadronen) und Garnison (Standort).

So wird jedes Blatt zu einer kleinen Regimentsgeschichte. Man erfährt etwa, dass ein Regiment 1698 „aus etlich 100 gefangenen Schweden errichtet“ wurde – das ist Blatt 6 mit Garnison in Anklam –, oder dass ein Kürassier-Regiment 1724 „für den jetzigen König als Cron-Prinz“ gestiftet wurde: Blatt 74 mit Garnison in Zehdenick.

Handschriftliche Nachträge

Auf vielen Blättern sind spätere Regimentschefs von alter Hand in brauner Tinte nachgetragen. Regimentschefs wechselten häufig, und die früheren Besitzer hielten ihre Blätter so aktuell. Diese Nachträge mindern den Reiz nicht – im Gegenteil: Sie zeigen, dass die Blätter genutzt wurden, und machen jedes Exemplar ein wenig einzigartig.

Die Truppengattungen

• Infanterie (Musketiere): das Rückgrat der Armee, etwa Blatt 4 mit Feldmarschall v. Schwerin oder Blatt 5, von der Stadt Berlin errichtet.
• Füsiliere: erkennbar an der hohen, spitzen Mütze, etwa Blatt 18.
• Grenadiere: mit der prächtigen Grenadiermütze und Stirnblech, etwa Blatt 52.
• Pioniere: die Spezialisten für Brücken, Schanzen und Belagerungen – Blatt 50.
• Kavallerie: Kürassiere mit Brustpanzer wie Blatt 75, Dragoner wie Blatt 90 mit Garnison in Tilsit, das Leib-Carabinier-Regiment.

Altkoloriert

Die Blätter sind altkoloriert: Die Farben wurden zur Entstehungszeit von Hand mit Pinsel und Wasserfarbe aufgetragen. Gerade bei Uniformen ist das entscheidend, denn die Farben von Rock, Aufschlägen, Westen und Hosen unterschieden die Regimenter. Leichte Unterschiede zwischen den Blättern sind typisch für die Handkolorierung. Mehr dazu im Ratgeber Altkoloriert, neukoloriert, einfarbig.

Historische Orte

Die Garnisonsorte auf den Blättern liegen heute zum Teil in Polen und Russland. Tilsit heißt heute Sowetsk, Preußisch Holland Pasłęk, Grottkau Grodków. Für Familienforscher und Menschen mit Wurzeln in diesen Regionen haben die Blätter deshalb oft eine besondere Bedeutung.

Sammeln und präsentieren

• Thematisch sammeln: nach Truppengattung, nach Garnisonsort oder nach Regimentern mit Bezug zur eigenen Familie oder Heimat.
• Als Serie hängen: Die Blätter haben alle dasselbe Format von 18,5 x 11,5 cm und wirken in einem Raster besonders eindrucksvoll – im Arbeitszimmer, in der Bibliothek oder im Flur.
• Zustand beachten: Alte Blätter können Bräunung oder kleine Flecken zeigen; die Kolorierung sollte kräftig und gut erhalten sein.
• Rahmung: Unsere Blätter werden in einem einfachen Holzrahmen geliefert, der kostenlos beiliegt. Wer möchte, lässt sie konservatorisch mit säurefreiem Passepartout und UV-Schutzglas neu rahmen. Tipps im Ratgeber Lose Grafik rahmen lassen.

Preußen in der Kunst

Wer sich für Preußen interessiert, findet in unserer Galerie weitere Motive: die alten Berlin-Ansichten mit Stadtschloss, Zeughaus und Brandenburger Tor, darunter die Quadriga mit Eisernem Kreuz und Adler, und die Aquatinta-Radierungen von Frank Lindenberg mit Quadriga und Gendarmenmarkt.

Uniformkunde als Hobby

Die Uniformkunde ist ein eigenes Sammelgebiet. Sammler interessieren sich für Farben, Abzeichen, Kopfbedeckungen und Ausrüstung der Regimenter, für deren Geschichte und für die Veränderungen über die Jahrzehnte. Zeitgenössische Darstellungen wie die von Schmalen sind dafür besonders wertvoll, weil sie zeigen, wie die Uniformen damals tatsächlich aussahen – oder zumindest, wie sie den Zeitgenossen beschrieben wurden. Auch für Modellbauer, Reenactment-Gruppen und Historiker sind die Blätter eine wichtige Quelle.

Ein Fenster ins 18. Jahrhundert

Abgesehen vom militärischen Interesse sind die Blätter schöne Kunstwerke: fein gestochen, liebevoll koloriert, mit einer eleganten Schrift. Sie erzählen vom Preußen Friedrichs des Großen, vom Siebenjährigen Krieg, von Garnisonsstädten zwischen Wesel und Tilsit. In einer Bibliothek, einem Arbeitszimmer oder einem klassisch eingerichteten Flur entfalten sie eine ruhige, historische Atmosphäre.

Häufige Fragen